De geschiedenis van beton

Wanneer je effetjes naar de Praxis toe gaat om betonzand op te halen sta je waarschijnlijk niet stil bij de lange geschiedenis die beton heeft gehad. Ik ben hier om jou te vertellen over het verhaal van beton. Het begint met de Romeinen hoewel je kunt stellen dat ze niet helemaal beton gebruikten. Modern beton zoals jij het kent bestaat uit cement dat gecombineerd wordt met grind of iets dergelijks. De Romeinen gebruikten eigenlijk alleen maar cement om hun stenen neer te leggen. Desondanks bouwden ze indrukwekkende constructies waar je mond zo nog van open valt. Maar voor jou begint het verhaal van beton pas in de industriële revolutie.

Smeaton’s Tower

Een gebouw dat vaak beschreven wordt als de katalysator voor het wijdverspreide gebruik van beton is de Smeaton Tower in Engeland. Deze toren werd gebouwd een eeuw voordat beton zoals wij dat kennen officiëel uitgevonden werd en is een prototype van wat je ziet in gebouwen van beton. Zeer sterk als het gaat om verticale krachten tegen te houden maar uitzonderlijk zwak tegen horizontale krachten. De meeste gebouwen die van beton gebouwd worden hebben gewapend beton voor die reden. Dan wordt er een raster van metaal in het beton gelegd wat de horizontale beweging tegen gaat. Maar de Smeaton Tower die er vandaag nog steeds staat had dat niet nodig.